Espegard: Et PIM-system som samler B2B og Shopify i én flyt.

Om Espegard: Norsk tradisjon med tre produktben

Espegard er en norsk merkevare med over 40 års historie og én tydelig idé: å få folk til å bruke mer tid ute. Produktporteføljen er delt inn i tre hovedområder. Fritid omfatter bålpanner, bålbrennere og tilbehør for uteliv nær hjemmet. Proff tilbyr emballasje og utstyr til vedproduksjon, fra små vedsekker på 30 liter til storsekker på 1 500 liter. Det tredje området er naturlig trebeskyttelse under merkevaren Espegard Trebehandling, med produkter som tretjære og tjærebeis. I tillegg tilbyr selskapet et sesongbasert sortiment av sparkstøttinger.

Selv om produktspekteret er bredt, er fellesnevneren nærheten til naturen, veden og friluftslivet. Historien startet i skogen, med produkter for vedproduksjon og vedhåndtering. Etter hvert oppsto behovet for tryggere og mer funksjonelle bålplasser. Resultatet ble Bålpanna – et produkt som løftet bålet opp fra bakken og gjorde det enklere å samles rundt flammene på en sikker måte.

Jakob Storm Leth er E-commerce Manager og har vært en del av Espegard siden 2021. Selskapet holder til i Hallingdal, midt i Sør-Norge, der naturen fortsatt er en viktig inspirasjonskilde for utviklingen av nye produkter.

Utfordringen: Et PIM-system som ikke dekket hele bildet

Espegard hadde lenge hatt én nettside for B2B og B2C, men for to år siden separerte de de to kundegruppene og ga hver sin digitale infrastruktur. Shopify-butikker i Norge, Sverige og Finland håndterte forbrukersalget, mens en separat B2B-portal kjørte ordre mot forretningssystemet Visma Business NXT. Oppdelingen løste et reelt problem: B2B-kunder har andre behov og kjøper i andre volumer enn forbrukere, men først og fremst gav det Espegard en bedre mulighet til å fremstå slik de ønsket. Den tidligere løsningen krevde at de selv måtte stå for mye av utviklingen og stadig etterspørre funksjoner og innovasjon. Med Shopify er det annerledes. I stedet for å be om nye funksjoner, slipper Shopify forbedringer gjennom hele året.

Men konstruksjonen hadde én kritisk svakhet. De hadde et godt PIM-system, men det var kun integrert med Shopify-butikkene, ikke med B2B-portalen. Det resulterte i at produktinformasjon måtte håndteres i parallelle flyter, og at B2B-siden måtte oppdateres manuelt. Avviket mellom PIM og B2B ble for stort, og arbeidet med å oppdatere to steder ble noen ganger glemt eller droppet.

Planen var hele tiden å samle alt. Fase én var å dele opp flytene. Fase to var å sy dem sammen under ett felles PIM-system.

Valget stod mellom Shopify Plus og noe nytt

Da Espegard var klar for neste steg i utviklingen av sin digitale handelsplattform, fremstod Shopify Plus som et naturlig alternativ. Etter flere år på Shopify hadde selskapet gode erfaringer med plattformen. Løsningen var stabil, brukervennlig og utviklet seg kontinuerlig uten at Espegard selv måtte investere i omfattende spesialutvikling.

Samtidig måtte investeringen vurderes opp mot forretningsmodellen. En stor del av Espegards omsetning går gjennom forhandlere og EDI-integrasjoner, mens netthandelen utgjør en mindre del av totalvolumet. Kostnaden ved Shopify Plus var derfor vanskelig å forsvare ut fra den verdien selskapet ville få på det tidspunktet.

På samme tid tok Gung kontakt. Jakob hadde vært i dialog med Gung flere år tidligere, men den gang manglet en viktig brikke: integrasjon mot Visma Business NXT. Nå var integrasjonen på plass, og forutsetningene hadde endret seg. Timingen var riktig for å se nærmere på en ny løsning.

Et PIM-system som leverer til både B2B og Shopify

Espegard gikk grundig gjennom Gungs Visma Business NXT-integrasjon før beslutningen ble tatt. Mye stemte, og prosjektet kom i gang.

Resultatet er en samlet plattform der ett og samme PIM-system nå forsyner både B2B-portalen og Shopify-butikkene mot to ulike selskaper – ett norsk og ett svensk – der sistnevnte håndterer salg fra resten av Europa. Produktinformasjon håndteres på ett sted og distribueres ut til alle kanaler. Det er nøyaktig det som var målet da reisen startet.

En bonus for et selskap med B2B-fokus: store ordrer flyter gjennom uten transaksjonsavgifter, noe som utgjør en konkret økonomisk forskjell fra alternativer som tar en prosentandel av hver handel.

Kompetanse på Visma Business NXT er det som skiller

For Espegard var det avgjørende at leverandøren faktisk forstod Visma Business NXT i dybden, ikke bare påstod at de hadde en integrasjon.

Det er mange som sier de har integrasjon mot Visma Business NXT. Men det kan jo basically alle med et API.

Forskjellen med Gung var at de i stor grad forsto hvordan Visma Business NXT fungerer, og at de forstår e-handel – prislister, kunder, kundeprislister og mer til.

Like viktig var tilgangen til direkte kontakt med utvikler. Jakob jobber løpende med Gungs Samuel på Teams i stedet for å sende forespørsler via prosjektleder som videresender og fakturerer tid på kommunikasjon fremfor løsninger. Det oppleves som kortere vei og større trygghet, særlig nå når man har en løpende forvaltningsavtale med et antall timer per måned.

Jeg anser det som veldig mye tryggere enn om det hver gang skulle gått igjennom med prosjektleder. Da forsvinner jo bare timene.

Situasjonen nå og fremover

Espegard er inne i en stabiliseringsfase. Ambisjonene handler ikke om å bygge nytt, men om å få alt til å fungere som det skal. Gjenstående punkter gjelder tilbudsmaler og bedre synkronisering av kontaktpersoner mot Visma Business NXT, noe man allerede har aktive dialoger med Gung om.

Det er et selskap som vet hva det vil ha: en stabil, integrert plattform som lar dem fremstå som et moderne og attraktivt merkevare uten å kreve en stor teknikk-organisasjon bak.